Il tumore del polmone origina dalla crescita incontrollata di alcune cellule nel tessuto polmonare. Si forma così un nodulo (tumore), che può ostruire il flusso dell’aria o causare sanguinamenti. A seconda delle dimensioni delle cellule che li costituiscono, i tumori del polmone possono essere di due tipi principali: a piccole cellule e non a piccole cellule.
Il carcinoma polmonare si definisce primitivo quando ha origine nel polmone, secondario (o metastatico) quando deriva da un tumore originato da un altro organo. La distinzione è importante ai fini del trattamento. L’oncologo è in grado di stabilire se il tumore polmonare è primitivo oppure secondario. Questo libretto prende in considerazione solamente il carcinoma polmonare primitivo.
